2015 年,Nathanael Maury 開始了日後成為他畢生志業的工作。

那時,他已經深入投入爬蟲類與兩棲類的工作。在動物園、繁殖計畫與野外觀察中累積的多年經驗,讓他看見一個明顯而令人不安的空白:世界上沒有一套完整、高品質的兩棲爬蟲動物攝影紀錄。許多物種從未被好好拍攝過。另一些只見於舊的描述、受損的標本或不完整的影像。與此同時,棲地不斷消失,物種在還沒有人花時間仔細記錄之前就已滅絕。

他決定親自來做這件事。

他的做法十分嚴謹。無論是在野外觀察,還是在受控條件下,動物都被細心而精確地拍攝,目標始終是製作清晰、實用的影像,可用於識別與長期記錄。最初的重點是爬蟲類與兩棲類:蛇、蜥蜴、龜、鱷類、蛙類及其他兩棲動物。考察與拍攝一次接著一次。多年下來,數千個物種加入了這個不斷成長的檔案庫。

在同一時期,其他題材其實已經存在。Nathanael 教會了妻子拍攝蘭花,這項工作就由她負責。只要有機會,他也會拍攝鳥類和魚類。這些影像同樣用心完成,但相較於主要的兩棲爬蟲工作,仍屬次要。

真正的轉捩點,來自與柬埔寨巴斯德研究所的合作,以及 V3 工作室的設計。

工作室的建成,改變了這項計畫實際可行的範圍。第一次有了一個專為系統性攝影記錄而設計的專業工作空間。工作室啟用後,Nathanael 開始有系統地拍攝昆蟲。受控的條件與合適的設備,帶來了足以開啟新方向的精確度。

從那一刻起,計畫的範圍擴大了。原本只是嘗試記錄爬蟲類與兩棲類的工作,變成了更宏大的事業。同樣細緻的方法,逐步應用到昆蟲、鳥類、植物、真菌、蕈類及其他類群。這項計畫定名為 Taxa Naturae——一項記錄地球上所有生命的長期工作。

在這十一年間,這項工作始終完全自給自足。Nathanael 仍在一處龜類庇護所工作,以資助這項計畫。至今沒有任何外部機構的支持。整個計畫由他和他的妻子一力支撐。

在拍下第一批照片的十一年後,這項工作仍以同樣的初衷持續進行:為生命世界建立一份持久而準確的影像紀錄。

Taxa Naturae — Nathanael Maury 記錄地球上所有生命的計畫。